大相撲３月場所（東京・両国国技館）の初日を翌日に控えた１３日、大関朝乃山（２７＝高砂）が電話取材に応じた。
この日は基礎運動や立ち合いの確認で汗を流し、状態については「いつもと変わらず体をつくってきた」。初日は幕内宝富士（３４＝伊勢ヶ浜）と対戦する。
初場所はカド番を脱出しながらも６日目まで３勝３敗。「本来であれば序盤戦から連勝して後半に向けて波に乗っていきたい。そのためには序盤戦で負けられないというのは実感した」と語った。
そんな今場所は関脇照ノ富士（２９＝伊勢ヶ浜）が大関復帰をかけて土俵に立つ。現大関として〝壁〟になりたいところだが、対戦成績は４戦全敗。朝乃山は「４回負けているということは自分が弱いということ。対戦組まれると思うので、勝てるように。そこに勝たないと結果も付いてこないですし」とリベンジに燃えている。
昨年春場所で大関昇進を決めた朝乃山は「優勝しないと次にも進めないので優勝したい」と気合十分。ライバルを破って賜杯を手にできるか。
