元アイドルの逮捕が衝撃を与えている。ＳＫＥ４８の元メンバーで無職の山田樹奈容疑者（２２）ら男女４人が、投資の指導料名目で金をだまし取った疑いで１７日、送検された。なぜ山田容疑者は犯罪に手を染めたのか？ その背景を探ると、生計を立てるためにパトロン探しに奔走する元アイドルたちの姿も…。コロナ禍で深刻化する卒業後の“セカンドキャリア問題”とは――。
山田容疑者ら男女４人は、為替相場の変動を予想して投資する金融商品「バイナリーオプション」の助言名目で金をだまし取ったとして、１６日に詐欺や特定商取引法違反（不実告知）の疑いで愛知県警に逮捕され、１７日に送検された。
他に逮捕されたのは自営業者の車館宙生容疑者（２４）、自称店員の高橋美琴容疑者（２３）、大学生の田口零朗容疑者（２２）。田口容疑者と山田容疑者は同居し、交際していたとみられる。
捜査関係者によると、山田樹奈容疑者は２０２０年１月３１日、田口容疑者ら男女３人と共謀し、助言名目で愛知県の男性会社員（２３＝当時）から、現金５０万円をだまし取り、契約書を交付しなかった疑いが持たれている。
県警は１９年８月～２０年３月、１００人以上から約５８００万円をだまし取った疑いがあるとみて捜査しているという。
「山田容疑者は出会い系アプリやＳＮＳに高価な買い物をするなど羽振りの良い生活を投稿、勧誘する役割。ＳＫＥメンバーだったことは隠し、『山本ゆき』という偽名を使っていた」（捜査関係者）
さらに、アイドル時代に交流のあった芸能プロ関係者は「卒業してから髪形など見た目がどんどん派手になっていき、仕事をしている様子もなかった」と指摘する。
山田容疑者は調べに対し、詐欺容疑を否認しているという。
１２年１１月にＳＫＥの６期生オーディションに合格し１９年１月にグループを卒業した同容疑者。選抜総選挙には第５回から６度参加したが、すべて圏外と、決して人気メンバーとは言えなかった。
現在、無職と報じられているが、アイドルを卒業した後の“セカンドキャリア”の過程で挫折した背景も見えてくる。「ファンに顔バレしているため、卒業後もバイトなどで働きづらい傾向がある。お金がなく、時給の良い夜の店を選んでもＳＮＳでバラされたり、マスコミで報じられるリスクもある。山田容疑者はファンにバレることを異常に警戒して、仕事も長続きしなかったとか」（前同）
アイドル時代にある程度の人気を得ているメンバーならば、パトロンのような人物がバックアップするケースも多い。順調ならば、卒業後にすぐに飲食店やブランドなどを手掛けることもできるというが、長引く不況にコロナ禍も重なり、そんな転身は年々厳しくなっているとか。
「少し前までギャラ飲みに参加すれば、（参加者は）ＩＴ系の若い実業家とかが多かった。でも最近は、素性は分からないけど、お金だけは持っている若い人からの誘いが増えている。正直、詐欺っぽい仕事かなと思う時もあるけど、詳しく聞けないので…。元アイドルと危ない人たちとの接点は増えていると思う」（元アイドルＡ子）
グループの中には卒業後のセカンドキャリア支援を掲げるところも増えている。それこそＳＫＥが所属する「株式会社ゼスト」は、５月末に卒業する竹内彩姫（２１）を社員として採用することを発表しているが…。
「ゼストの親会社『ＫｅｙＨｏｌｄｅｒ』がＳＫＥを前所属事務所『ＡＫＳ』から買収した時は、山田はすでに卒業していた。スタッフも変わってますし、もっとも卒業したメンバーたちの消息を追い続けるのは不可能です。１人の元メンバーのせいで、こうしてグループの名前が出てしまうのは、かわいそう」とはアイドル誌編集者。
セカンドキャリアはプロスポーツ界でも問題になっているが、危険な勢力が元アイドルに近づきやすくなっていることは間違いないようだ。
