広島・堂林翔太内野手（２９）の開幕一軍が確定した。コンディション不良のため６試合連続で欠場していたが、２１日に行われたソフトバンクとのオープン戦最終戦（マツダ）に「７番・三塁」で先発出場。初回に今宮の痛烈なゴロを難なくさばき、軽快な動きを見せれば、５回の第２打席では２番手・大関のチェンジアップを左前に運んで安打もマークした。
６回まで出場し３打数１安打で〝復帰戦〟を終えた堂林は「１００パーセントの状態で試合に臨むことができた。久々だからという甘えなしに結果を求めて今日は臨んだ」と全開を宣言。その上で「チームを離れて迷惑を掛けてしまったので責任を持ってやろうと思っていた。トレーナーの方たちに助けられてここまで来れたと思う」と自らをサポートしてくれたスタッフへの感謝を口にした。
この日の一戦を開幕一軍かどうかの試金石と定めていた佐々岡監督も「攻撃、守備全部に関して問題ないのでよかった。大丈夫ということで」とゴーサイン。「もう体のことは心配ない。しっかり開幕からいいスタート切れるように、そして勝ちに貢献できるように一年間戦っていきたい」という堂林。１２年目のシーズンに向けて闘志を燃やしている。
