佐藤輝効果！？ 猛虎が２０１６年以来のオープン戦優勝。阪神は２１日のオリックスとのオープン戦最終戦を１―１で引き分けとし、９勝２敗２分けで、この日広島戦で敗れたソフトバンクとの争いを制した。
試合後、矢野監督は「チームとしてやりたいこと、キャンプから取り組んできたことはしっかりしたものが出せた。練習含めて実戦から当たり前の基準を上げていこうと言っていたなかで、当たり前のレベルも上がってきた」と、就任３年目でかつてない仕上がりだと手応えを口にした。
また、オープン戦ではドラフト１位新人・佐藤輝も６本塁打と気を吐き、開幕１軍と先発をほぼ確実なものに。「佐藤輝が入ったなかで打線もまた面白みができたと思うし。でも、一番の手応えはやっぱりピッチャー。両方の投打のバランスができたというのが手応えかな」
まずは０５年以来遠ざかっている１６年ぶりのリーグＶへ向けて収獲の多い助走期間となった。
