シーズンでの覚醒に期待大!? OP戦で存在感際立った新星候補たち

オリックス・宮城大弥、ヤクルト・奥川恭伸、ロッテ・山口航輝、楽天・小郷裕哉(左上から時計回り)【写真:荒川祐史】

佐野皓や宮城、富山ら楽しみな若手が台頭しているオリックス

プロ野球の2021年シーズン開幕まであとわずか。約3週間にわたって行われていたオープン戦も3月21日をもって終了し、選手たちは3月26日の開幕戦に向けて最後の調整期間に入る。

各選手がシーズンに向けて調子を整えていく機会であるオープン戦だが、1軍入りやレギュラー奪取を狙う選手にとっては重要なアピールの場でもある。今年のオープン戦でも飛躍が期待される若手で存在感を際立たせた選手がいた。

そこでオープン戦で好成績を残した若手に注目。ルーキーを除く若き才能たちをピックアップしてみよう。

・野手
辰己涼介(楽天)
小郷裕哉(楽天)
佐野皓大(オリックス)
若林晃弘(巨人)
山口航輝(ロッテ)
野村佑希(日本ハム)
濱田太貴(ヤクルト)

3年目を迎える楽天の辰己は12球団で2位のオープン戦打率.385をマーク。最後の最後に規定打席に乗せた先輩の島内に抜かれたものの、それまでは打率1位の座を走っていた。1軍での実績もある外野手だが、今季は更なる活躍が期待できるか。辰己と同期入団の小郷もオープン戦打率.293と上場の成績を残した。

オリックスでは24歳の佐野皓が打率.300、2本塁打7打点と結果を残した。終盤は1番での起用が続き、リードオフマンとしての起用が見込まれる。オリックスでは他にも中川圭太が打席数こそ多くないものの、打率.360を残し、頓宮が3本塁打とパンチ力を発揮した。

巨人の若林は田中将大から一発を放ち、打率.371と高打率も残す

キャンプ中から高卒ルーキーの秋広優人内野手が注目を集めた巨人だが、特にオープン戦後半で輝いたのは若林晃弘内野手。規定打席には届いていないものの、.371のハイアベレージを残し、田中将大投手から一発を放つなど2本塁打と長打力も際立った。

ヤクルトの濱田は村上と並び、12球団で2位タイとなる4本塁打をマーク。打席数は村上よりも遥かに少なくその長打力が光った。故障により開幕には間に合わない見込みだが、打率も.345と高く今後が楽しみ。日本ハムの野村も打率.342、3本塁打と好成績。ロッテの山口は打率.250にとどまったものの、2本塁打を放ち、注目を集めた。

・投手
宮城大弥(オリックス)
富山凌雅(オリックス)
漆原大晟(オリックス)
奥川恭伸(ヤクルト)
土居豪人(ロッテ)
木下雄介(中日)

投手に目を移すと、オリックスで若手投手陣の台頭が目立った。2年目の宮城は3試合に先発し、16イニングを投げて2失点。防御率1.13と好投を続けて2勝をマークし、開幕ローテ入りをほぼ確実なものとしている。

同じくオリックスの左腕・富山は中継ぎで6試合に投げて防御率1.50。山田修義と共に中継ぎ左腕コンビとしての活躍が期待される。漆原も中継ぎで5試合に投げてわずか1失点だった。

3年目を迎えたロッテの土居は中継ぎとして6試合に登板して、失点ゼロの防御率0.00。リリーフ陣の一角として開幕1軍入りを間違いないものにしている。ヤクルトの2年目・奥川は3試合に先発。防御率こそ6.00に終わったものの、ポテンシャルの高さを感じさせ、開幕ローテ入りも決めた。(Full-Count編集部)

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