日本時間３月26日、メジャーリーグ公式サイトでは「MVPのダークホース」を特集する記事を公開。マニー・ランダワ、サラ・ラングス、マット・ケリー、ジェイソン・カターニア、ポール・カセラの５人が両リーグから１人ずつ、合計10人の選手を選出し、大谷翔平（エンゼルス）もア・リーグMVPのダークホースとして選ばれた。二刀流の大谷が投打で好成績を残した場合、アウォード投票でどのように評価されるか注目が集まりそうだ。
大谷をア・リーグMVPのダークホースに選出したのはカセラ。「ア・リーグMVPの最有力候補は間違いなく、大谷のチームメイトであるマイク・トラウトだ」としつつも、「今春の大谷の活躍に興奮しないことは難しい」と述べ、打率.571、５本塁打、OPS1.701、わずか３三振という大谷の活躍を紹介。「レギュラーシーズンでこの驚異的な数字を維持できないのは明らかだが、我々は大谷が打てるということをすでに知っている。昨季は打率.190、出塁率.291、長打率.366と低迷したが、キャリア通算ではOPS.843を記録し、162試合の平均では30本塁打、18盗塁をマークしている」と打者・大谷の実績に言及した。
カセラはさらに「これらの数字だけでも十分に立派だが、今季エンゼルスは大谷をマウンドに復帰させようとしている。これにより、大谷のMVPの可能性はもう一段階アップするだろう」と二刀流・大谷の活躍に期待を寄せている。「乱調のイニングがあったため、３度の先発で防御率は7.88に膨れ上がっているが、８イニングで14個の三振を奪っている。さらに重要なのは、101.9マイルを計測し、トミー・ジョン手術で全休した2019年や右前腕の故障でわずか1.2イニングしか投げられなかった2020年から復活し、ようやく健康を取り戻したように見えることだ」と大谷のコンディションに太鼓判を押す。
そして「先日のパドレス戦では１番・投手で出場し、２打数２安打１四球、４回５奪三振という活躍を見せた。登板スケジュールに合わせて打者としての出場機会が制限される可能性もあるが、もし完全に健康なら、我々がこれまでに見たこともないようなMVP級の成績を残す可能性がある」と締めくくった。
なお、ア・リーグから選出された他の４人はマット・チャップマン（アスレチックス）、ルイス・ロバート（ホワイトソックス）、ジョージ・スプリンガー（ブルージェイズ）、ボー・ビシェット（ブルージェイズ）という顔ぶれ。ナ・リーグからはハビアー・バイエズ（カブス）、ジェイコブ・デグロム（メッツ）、マイケル・コンフォート（メッツ）、ポール・ゴールドシュミット（カージナルス）、Ｊ・Ｔ・リアルミュート（フィリーズ）の５人が選出された。
