右ふくらはぎ痛のため２７日の日本ハム戦回避が決まった楽天・田中将大投手（３２）の代役として高田萌生投手（２２）が同戦に先発することが発表された。
急きょ、前日会見に臨んだ高田は「言われたのは練習前の正午ぐらい。投げる準備はしていた。ビックリはしたんですが、（開幕２戦目に）選ばれた感謝はありましたし、それに応えたいと思った。やれることは限られているので１試合１試合チームの勝利に貢献していくだけ。初めて本拠地で投げる試合。多くのファンが来られると思うので自分の全てを出して、ファンの方が見に来てよかったと思える試合にしたい」とコメント。緊急事態で巡ってきたこの栄誉を前向きにとらえていた。
高田は昨年７月に高梨雄平投手との交換トレードで楽天に移籍。今季がプロ５年目となる。
