楽天・涌井秀章投手（３４）が２６日の開幕日本ハム戦（楽天生命）に先発登板し、７回を打者２８人に１１６球を投げ、４安打無失点と好投。大量８点のリードを守り降板した。
通算１０度目の開幕マウンドに立った涌井は、初回からいつものように淡々と自身のピッチングを展開。状況、相手の打ち気を観察しながらストレートをコースへ、時折カーブでアクセントをつけながらスライダー、フォークも巧みに混ぜゼロを積み重ねていった。
４回一死からセカンド・浅村が落球の失策を犯した際には「味方のエラーは必ずゼロに抑える」という自身の哲学そのままに、ひとつギアを上げ後続を５―４―３の併殺に仕留め帳消しにした。
相手先発・上沢が開幕戦独特の緊張にのまれ、５回途中を６失点で降板。涌井はそれを尻目に、制球よくストライクゾーンにボールを出し入れし、見事試合を作った。
派手さはないが、まさに「ザ・ピッチング」という内容だった。
