大相撲春場所１４日目（２７日、東京・両国国技館）、関脇照ノ富士（２９＝伊勢ヶ浜）が大関朝乃山（２７＝高砂）を寄り切って３敗を守り、優勝争いの単独トップに立ち、千秋楽で４敗の大関貴景勝（２４＝常盤山）を破れば３度目の優勝が決まる。
横綱白鵬（３６＝宮城野）が途中休場した今場所は大関陣に期待が寄せられたが、３大関は３日目までに初黒星を喫するなどスタートダッシュに失敗。そんな中、存在感を見せたのが照ノ富士と小結高安（３１＝田子ノ浦）だった。
大関復帰を目指す照ノ富士は〝３場所３３勝〟のノルマを達成。その後も白星を重ねて復帰に当確ランプが点灯した。千秋楽に向けては土俵下の高田川審判長（５４＝元関脇安芸乃島）も「照ノ富士は強い。負けもあるが、取りこぼしたという相撲で地力はあるなと。集中力が高まっているように見える」と期待を寄せる。
一方、高安は９連勝で一時は後続に２差をつけながらも終盤戦で失速。この日は幕内翔猿（２８＝追手風）に屈し、自力優勝が消滅した。千秋楽は幕内碧山（３４＝春日野）との〝４敗対決〟で、照ノ富士―貴景勝戦の結果を待つことになる。
１場所１５日制が定着した１９４９年夏場所以降、１１勝４敗の優勝は３度しかない。照ノ富士が貴景勝を下して賜杯を手にするのか、または貴景勝が優勝決定戦に持ち込むのか。そこに割って入るのは高安か、それとも碧山か――。
絶対有利の照ノ富士は「明日、一日頑張ります」と気を引き締めた。
