阪神の怪物ルーキーが“壁”にぶち当たっている。３月３１日の広島戦に２―４で連敗となった阪神で、ドラ１位新人の佐藤輝明内野手（２２）が、プロの打者として“試練の時”を迎えている。
同３０日のカード初戦は１安打こそ放ったが３三振。同３１日の２戦目も広島の左腕・床田の前に３打席連続三振を喫するなど、持ち味の豪快なあたりが影を潜め、最終的にバットを空を切る場面が目立ってきている。敵バッテリーの変化球や左右高低を入り交えた配球により、タイミングが合わず、この日だけでも、打席でバットを３本以上折るなど、芯を大きく外す場面も増えてきた。
５試合を終了し、打率１割５分８厘、１１三振と悩めるルーキーだが、試合後の矢野監督は現状を冷静にとらえつつ「この悔しさを乗り越えて、また成長していくのがプロの世界。やられたらやりかえすしかないので。悔しさを持ってやってくれたらいい」と一層の奮起を期待していた。
