フィギュアスケートの世界国別対抗戦（丸善インテックアリーナ大阪）の男子ショートプログラム（ＳＰ）が１５日に行われ、五輪２連覇の羽生結弦（２６＝ＡＮＡ）は１０７・１２点をマークして２位発進となった。１０９・６５点で首位に立ったライバルのネーサン・チェン（２１＝米国）には惜しくも及ばなかった。
今季最終戦に臨んだ王者は割れんばかりの歓声に包まれてリンク中央に立った。腕を組み、微笑を浮かべ、軽快なロックナンバーに合せて動き出した。冒頭の４回転サルコー、４回転―３回転の連続トーループは完璧に着氷し、加点も引き出した。会場に詰め掛けたファンによる大きな手拍子が鳴りやまない。後半のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）はやや体勢が崩れたが何とかこらえ、スピンとステップはレベル４。フィニッシュすると、笑みを浮かべてピースサインで声援に応えた。
試合後、羽生は直前の演技でミスして９位となった宇野昌磨（２３＝トヨタ自動車）について「彼はミスっちゃいましたけど、彼の力とか魂とか、そういうものを受け取りながら頑張れたと思います」とまずは思いやった。
自身の演技に関しては「自分はやれることをやったと思って、あまり順位とかは気にしてないですけど、自分のこととしては、やはり前半のサルコーとトーループジャンプを初めてこのプログラムで試合で綺麗に決めることができたので、成長してるなって思えています」と話した。
１６日のフリーに向けて、羽生は「やはり世界選手権の悔しさみたいなものは少なからずあって、リベンジしたいっていう気持ちが少なからずある」と本音をのぞかせつつ「その気持ちも認めて、それプラスアルファ、今日の演技のように自分が成長したなと思えるような演技をできるように、しっかり自分に集中したいと思います」と決意を口にした。
最後はいつものように「ありがとうございます。またよろしくお願いします」とほほえんだ。激動の今シーズン、最後の演技となるフリー「天と地と」では羽生らしく、羽生にしかできない表現で締めくくる。
