阪神は１８日のヤクルト戦（甲子園）を１０―７で制し、７連勝。貯金は今季最大の１１にまで膨れ上がった。チームの７連勝は２０１６年シーズン以来、５年ぶり。
投のヒーローは文句なしで、先発右腕のジョー・ガンケル投手（２９）だ。６回を投げ５安打１四球１失点と安定感抜群の投球を披露し、ハーラー単独トップの４勝目を挙げた。
ストライクゾーンを広く使ったピッチングで、序盤からテンポよくツバメ打線を料理。防御率も１・０９と、際立った数字を残している。お立ち台に上がったガンケルは「攻撃陣のおかげで気楽に投げることができました」と語ると、球場に足を運んだ７９２１人のファンに「オウエン、イツモ、アリガト」と日本語で感謝の気持ちを伝える一幕も見られた。
口数は普段から少なめ。やや武骨な雰囲気も漂わす背番号４９だが、周囲への気遣いを常に欠かさないグッドガイだ。この日は断続的に雨が降り、グラウンドコンディションも危ぶまれたが「阪神園芸さんがしっかりグラウンド状態をキープしてくれた。幸運だったと思います」と聖地を支える日本一のグラウンドキーパーたちへ感謝の言葉を送ることも忘れなかった。
