首位攻防戦となる「伝統の一戦」を前に巨人が最大級の警戒だ。
６連勝中と波に乗る巨人は今日２０日から、東京ドームで７連勝中の首位・阪神を迎え撃つ。現在、３ゲーム差の２位・巨人は３タテなら首位が入れ替わる。甲子園３連戦（６～８日）は１勝２敗と負け越しており、ホームの利を生かして虎の勢いを止めたいところだ。
Ｇ投をまとめる宮本和知投手チーフコーチ（５７）は「首位攻防？ 望むところですよ。（２位で）チャレンジャーですから。向かっていきますよ」と腕をぶした。
６連勝で先発投手全員に勝ちがつくなど、投手陣は絶好調。猛虎打線について同コーチは「当たっているバッターというのが、日毎に替わっている。誰かが調子悪いと誰かが上がってくる。非常にバランスがいい感じ」と分析すると、「クリーンアップに回す前にランナーを出さない。近本も当たってきているみたいだから、その辺りですよね」と１８日のヤクルト戦で４安打を放った１番・近本、さらに打率３割７分３厘と絶好調の２番・糸原を徹底マークするという。
巨人先発陣が好調なのは、先頭打者を抑えられていることが大きい。「やっぱり基本ですからねそれは。まあ見ててください」と宮本コーチはニヤリ。果たして狙いどおりに、猛虎打線を封じ込められるか？
