楽天・田中将大投手（３２）は仙台凱旋登板となった２４日の西武戦（楽天生命）に今季２度目の先発登板。６回打者２１人に６８球を投げ３安打１失点で、今季初勝利とともにＮＰＢ通算１００勝の権利を持ったまま降板した。
２ー１と１点リードの６回、若林、源田、岡田の上位３人をわずか５球で三者凡退に仕留めベンチへ引き上げた田中将が、石井監督とグータッチを交わす。三塁側ベンチ奥に座った右腕に指揮官が二言、三言言葉を交わし入れ替わりで小山投手コーチがその横に腰かけた。
これがこの日の降板の合図となった。試合前、石井監督は「２回目なので球数なんかを考えながらの登板になると思う。前回登板して体の張りだとかを経験しての登板なので、うまくシーズンに入ってくれたんじゃないかと思う」とここまでのステップに言及していた。
前回１７日の日本ハム戦（東京ドーム）では５回７５球。６回、８０球が初登板のメドだったことを考えれば、今回は７回、９５球程度に設定を上げてくるのかと思われたが、ベンチの決断は６回６８球、２ー１と１点リードでの降板だった。
田中将の投球は初回から変化球中心の組み立て。ストレートの最速は１４７キロに留まったが、ボールを自在にゾーンに出し入れしながら冷静に西武打線を打ち取っていった。
