ＷＢＣ世界ライトフライ級王者・寺地拳四朗（２９＝ＢＭＢ）が新たな一歩を踏み出した。２４日のＶ８戦では同級１位の久田哲也（３６＝ハラダ）に判定勝ち。一夜明け会見（２５日）では「もっと試合をしたい。今年中にあと２回、きりのいい１０回防衛をやりたい」と今後に視線を向けた。
実父で所属ジムの寺地永会長（５７）は本紙の取材に「いい再スタートが切れた。（試合後の涙は）一番つらかったのは本人。ファン層も増えたんじゃないですか（笑い）」とユーモアを交えてたたえる一方で、拳四朗が失意のどん底にいた時期のエピソードを披露。飲酒騒動で日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）からライセンス停止処分を受けた際に、引退して転職することも考えていたという。
寺地会長は「引退すると思っていた。ずっと落ち込んで、家からも出なかった。次の仕事を探して『焼き肉店で働こう』と。焼き肉店を経営されている後援者の方がいて（拳四朗は）料理好きなんで『できることは焼き肉店で働くこと』と、修行に行くつもりでいた」と明かした。それでも社会貢献活動で支援者と接し「『やっぱりボクシングしかない』と思ったんじゃないんかな」（寺地会長）と現役続行を決意し、見事に復活を果たした。
今後は元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者・具志堅用高氏の国内最多防衛記録１３回の更新を期待する声が集まる中、寺地会長は「まずは２桁。１０回防衛すれば一流のチャンピオンと言われる。本人の目標は１５回。自分の強い意志で達成してくれることを期待している」。親子二人三脚で、さらなる高みを目指していく。
