2008年5月に舞鶴市で東舞鶴高浮島分校1年の小杉美穂さん＝当時（15）＝が殺害された事件で、美穂さんの母親が7日までに、京都新聞社の取材に初めて応じた。母親は「娘の存在は私の全て。いとおしいとか、かわいい子だったとか、つらいとか、悲しいとか、そんな言葉だけではとても言い尽くせない」と苦しい胸の内を語った。事件は7日、未解決のまま発生から13年となった。
母親は娘を亡くして以来、知人の協力を得ながら、月命日の献花を欠かさずに続けてきた。13回目の命日を前にした5日も、舞鶴市朝来中の遺体発見現場近くに、美穂さんが大好きだったヒマワリや、淡いピンクのトルコキキョウの花束を手向けた。
母親が美穂さんと暮らしていたのは、遺体発見現場の雑木林から約2.5キロ離れた住宅街。美穂さんはあの日の夜、何も告げずに一人でどこかに出掛け、そのまま帰らぬ人となった。
「なぜ、娘がこんなひどい目に遭わなくてはいけないのか」
恐怖や痛み、苦しみを思うと、胸が張り裂けそうになった。毎年、命日が近づくたびに気分が落ち込み、夜にぐっすりと眠れることはほとんどなくなった。
■「いまさら何かが動くとは…」
14年、美穂さんを殺害した罪などに問われた男性の無罪判決が確定した。当初は再捜査による真相究明に期待をかけたが、ここ数年は京都府警から連絡を受けることもなくなった。犯人に法の裁きを受けさせるという望みは薄れ、「いまさら何かが動くとは思えない」とあきらめにも似た複雑な思いを抱く。
美穂さんは、捨て猫を親代わりに育てるなど、小さな命を慈しむ心優しい性格だった。
「事件に巻き込まれていなければ、どんなすてきな大人になっていただろう」
そんな想像を巡らせたり、手元に安置する遺骨に語りかけたりすることで、喪失感を紛らわせて生きてきた。
職場や近所には、自身が犯罪被害者遺族であることを伏せて暮らしている。事件を話題にされたり、同情の目で見られたりするのがしんどいと感じるからだ。同僚には「娘がいる」と伝えている。
「うそつきかもしれないけれど、職場では美穂が生きているんです。美穂が生きている前提で話ができること、それが私にとって、一番の幸せなのかもしれません」
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舞鶴女子高校生殺害事件 2008年5月8日、舞鶴市朝来中の雑木林で小杉美穂さんの遺体が見つかった。京都府警は09年4月、殺人と死体遺棄の疑いで遺体発見現場近くに住む男性を逮捕、京都地検が殺人などの罪で起訴した。京都地裁は11年5月、男性に無期懲役を言い渡したが、大阪高裁は12年12月、「被告を犯人とする証拠はない」として逆転無罪を言い渡し、最高裁で無罪判決が確定した。
