大相撲夏場所初日（９日、東京・両国国技館）、大関に復帰した照ノ富士（２９＝伊勢ヶ浜）は幕内明生（２５＝立浪）をきめ出して白星発進となった。もろ差しを許しながらも動じることなく、左右で抱え、持ち前のパワーで圧倒。取組後は「前に足が出たのでよかった」と淡々と振り返った。
緊急事態宣言の発出に伴い、今場所は３日目まで無観客開催。静寂に包まれた国技館は独特な緊張感を生み出した。そんな中、この一番では「（相手が）合わせてくれなかった」と話すように、照ノ富士が立ち合いを嫌う場面も見受けられた。それでも、大きな影響は感じさせず「（お客さんは）テレビの前で見て、応援してくれていると思う」と最後まで冷静だった。
春場所で３度目の優勝を飾り、２０１７年秋場所以来、２１場所ぶりの大関返り咲きとなったが、不安がないわけではない。師匠の伊勢ヶ浜親方（６０＝元横綱旭富士）は場所前「ヒザの調子があまりよくない。どこまで頑張れるかちょっと分からない部分もある」と明かしていた。
古傷のヒザは先場所１０日目に負傷しており、その後は痛み止めの注射を打って出場した。気になる回復状況について、伊勢ヶ浜親方は「五体満足でずっと稽古しているわけではない。やれる中でやれることやるしかないので、それはやっている」と説明する一方「稽古はちょっと足りてないと思う」とも付け加えた。
とはいえ、土俵下の高田川審判長（５４＝元関脇安芸乃島）は「少し入られたが、落ち着いてきめて、コントロールしていた。今日は落ち着いていたのがよかった」と評価。照ノ富士も「（１５日間）全力を出して頑張りたいと思います」と言葉に力を込める。
両ヒザが悲鳴をあげなければ、今場所も優勝争いに加わりそうだ。
