東ジャワ・クディリで、はやっているもの……それは、「アルファベットケーキ」！ アルファベットの文字の形をしたスポンジケーキで、ケーキを贈る相手の頭文字を使うのが一般的だ。初めて、その写真を見た時、「これは日本にはないな」と、うなったものだ。
作っているのは、クディリにある「パティスリーアフマドアリス宇田川」。日本で修行したケーキ職人アリスさんと妻の宇田川朋美さんが開いた店だ。
アルファベット26文字のうち、「これまでに、Ａ、Ｂ、Ｅ、Ｆ、Ｈ、Ｉ、Ｌ、Ｍ、Ｎ、Ｒ、Ｓ、Ｔ、Ｖを作りました」（宇田川さん）。アルファベットの半分は、すでに作ったことになる。
アルファベットケーキを作り始めたきっかけは、2019年初めの、ある銀行マンのオーダー。恋人の誕生日ケーキにプレゼントしたいと、自分の頭文字と恋人の頭文字の入ったケーキを頼んできた。「文字には花も添えてください」というロマンチックなオーダーだった。こうして作り始めたアルファベットケーキがインスタグラムなどで広がり始め、2020年5月ごろからオーダーが急増。人気になった。
アルファベットケーキ、最初のオーダー
子供の誕生日ケーキ用がほとんどで、ほかには、夫が妻に贈るケースも多い。見た目の面白さや、ケーキをもらう人の頭文字という「スペシャル感」がウケているのだろう。
アルファベットのほかに数字のケーキもある。子供の2歳の誕生日ケーキ
難しいのは、その作り方だ。小さいケーキを焼いて文字の形につないでいるのかと思ったら、通常の四角いスポンジケーキを「文字の形に切り出す」という方法だそうだ。
四角いスポンジケーキの上に、文字の形に切り抜いた紙を載せ、その紙の「型」に合わせてケーキを切る。直線の「Ｌ」などは比較的簡単だが、複雑な文字は難しい。文字に曲線が入っている場合は、線がギザギザにならないように瓶の蓋などを使ってカーブを出す。
アリスさんによると、薄いスポンジケーキ3枚を焼いて重ねているので、3枚を同じ形に切るのもまた難しいそうだ。
四角く焼き上がったスポンジケーキをわざわざ文字の形に切り出してしまう（切れ端は商品にはせず、家庭内で消費）という、ある意味、非常にぜいたくなケーキ。作る技術が要るからか、まだジャカルタにも上陸していないようだ。これから、はやるかも?!
あなたのアルファベットケーキは？（写真は全て宇田川さん提供）
Pâtisserie Achmad Aris Udagawa（パティスリーアフマドアリス宇田川）
Jl. Panglima Sudirman No.37 Kediri
Tel：(0354)688-689
Hp/WA：0813-3353-8400、0813-3330-0957(日本語）
FB：www.achmadarisudagawa.com
IG：achmadarisudagawa
アルファベットケーキは、縦横各25センチの箱入りの大きさで35万ルピア。生クリームかチョコクリームのどちらかを選べる。飾りはフルーツが基本で、マカロンは追加料金。
