アウディは6月3～6日、ドイツで開催されるニュルブルクリンク24時間レースに参戦するワークスドライバーのラインアップを発表し、これにあわせてフェニックス・レーシング、カーコレクション・モータースポーツ、ランド・モータースポーツの3チームが、ふたたびドイツメーカーのプライマリーエントリーを担当することを明らかにした。
昨年、3つのワークスサポートチームとともに24時間レースを戦った12名のドライバーの内、11名は今季も継続して起用されることになったが、アウディは2021年のレースに向けてクルーの一部をシャッフルしている。
2020年トタル・スパ24時間レースの準優勝ドライバーであるパトリック・ニーダーハウザーは、今年初めにランボルギーニワークスに復帰したミルコ・ボルトロッティに代わってカーコレクション・モータースポーツに加入。アウディワークスドライバーとして初めてニュル24時間に参戦する。
アウディスポーツ・チーム・カーコレクションが走らせるアウディR8 LMSにはこの他、マーカス・ウィンケルホック、クリストファー・ハーゼ、そして2020年シーズンのDTMドイツ・ツーリングカー選手権でランキング2位となったニコ・ミューラーが乗り込む予定だ。
ウィンケルホックとハーゼは、昨年のレースでボルトロッティとともに2位表彰台を獲得した。一方、病気療養のためレースを欠場したチームメイトのロビン・フラインスは元DTMのライバルであるミューラーと交代し、今季はアウディスポーツ・チーム・フェニックスに加わる。
そのフェニックスでは2019年の優勝ドライバーであるドリス・ファントールとフランク・スティップラーが引き続きステアリングを握るほか、マッティア・ドルディがラインアップに加わっている。
別のシャッフルポイントでは、ドルディが抜けたアウディスポーツ・チーム・ランドにフレデリック・バービシュが置き換えられ、ケルビン・ファン・デル・リンデ、クリストファー・ミース、DTMチャンピオンのレネ・ラストとマシンを共有することになった。
また、フェニックスとカーコレクションは、それぞれ2台のプライベートGT3アウディを走らせる予定だ。スティップラーはフェニックスが走らせる別のマシンでダブルエントリーを行うが、カーコレクションではニーダーハウザーが同様の役割を果たすことになっている。
さらに、最近アウディと契約したデニス・マーシャルは、6月5～6日のレースに向けたフェニックスのプライベートカーでラインアップのひとつを形成する。
■アウディスポーツ・チーム 2021ニュルブルクリンク24時間レース参戦体制
Team Car Driver
アウディスポーツ・チーム・カーコレクション
アウディR8 LMS
クリストファー・ハーゼ
ニコ・ミューラー
パトリック・ニーダーハウザー
マーカス・ウィンケルホック
アウディスポーツ・チーム・ランド
アウディR8 LMS
ケルビン・ファン・デル・リンデ
クリストファー・ミース
レネ・ラスト
フレデリック・バービシュ
アウディスポーツ・チーム・フェニックス
アウディR8 LMS
マッティア・ドルディ
ロビン・フラインス
フランク・スティップラー
ドリス・ファントール
