最速153キロ止まりだった「故障の心配ない。体が動かなかった」
■インディアンス 3ー2 エンゼルス（日本時間20日・アナハイム）
エンゼルスの大谷翔平投手は19日（日本時間20日）、本拠地のインディアンス戦で「2番・投手」で4度目の投打同時出場した。投球では4回2/3で5奪三振5安打2失点と好投したものの、今季2勝目はお預け。降板後に右翼手に回り、6回の第3打席ではバント安打を決めた。6回終了後に途中交代し、3打数1安打で打率.272。チームは2-3で敗れて2連敗を喫した。
剛速球が走らなかった。初回2死二塁からレイエスの左翼線適時二塁打で先制点を献上。1点リードの5回には先頭・バウアーズに同点ソロを浴びた。カットボールを使った打たせれる投球で試合を作ったものの、フォーシームは最速95.3マイル（約153.4キロ）止まりだった。
降板後は右翼手としてプレー続行。1点を追う6回先頭ではバント安打を決めて、今季自己最長タイの6試合連続安打に伸ばした。試合後のオンライン会見では淡々とした口調で4度目の投打同時出場を振り返った。
――球速が出ていなかった。
「真っすぐがいかないなという感じでしたね。その代わりにカットが良かったので、多めに投げただけかと思います」
――故障の心配は。
「ないと思いますね。そのまま打ってましたし。単純に体が動かなかったなという感じだと思います」
――もっと休みが必要か。
「普通にやっていても、そういう日、そういう登板もありますし。逆に言えば、そういう登板の時にどういう投球ができるかが大事になってくる。欲を言えば、もう1、2イニングを投げて、中継ぎの負担を減らせられれば良かったなと思います」
「今日みたいに打たせることにシフトすることもある」
――フォーシームの球速低下には自分でも驚いたか。ブルペンからだったか。
「いかないと思いましたけど、無理やり出しにいく方法もあれば、今日みたいに打たせることにシフトすることもある。今日は後者だっただけかなと思います」
――カットボール習得の理由は真っすぐがいかない日に使えるからか。
「それもありますし、単純に前回みたいに真っすぐを多めに投げた次の試合というのは、どうしても相手チームは真っすぐを狙ってきたりするので。そこで1球で終わればこちらも楽ですし。そういう意味の球種でもありますね」
――球速を含めて自己評価は。
「高くはないですね。それは間違いないですし。その中でなるべく長い回を投げたいなとは思っていたので。最後に投げられたら、それなりの点数かなと思っています」
――日々、二刀流で話題になっている。
「周りの反応は難しいので、分からないですけど、やることだけやって1年間、やり続けられればと思いますし。結果、評価してもらえるなら、それはそれで嬉しいことだなと思っていますね」
――毎試合出場して投打やっている。
「疲労はやればやるほど溜まっていくのかなと思うんですけど。その中でオフの日やDHで出るにしても、練習量だったりとか、そこまでの過程で調整できるところがあると思うので。そういう微調整でやっていきたいなと思います」
――トミー・ジョン手術後から、こういう体の重さ、直球がいかないなどを感じる日があったか。
「そうですね。それは一進一退というか、段階を追って80マイルから90マイルに上がる時もそうですし、90マイルから95マイルに上がる時もそうです。強く投げる強度がもちろん高くなれば、張りが出てきたりとか。そういうところだと思うので。去年も試合にそんなに投げているわけではないですし、これからそういう張りがもちろんでてくることもあると思うので、そういう時に臨機応変に対応できたらなと思います」（小谷真弥 / Masaya Kotani）
