大相撲夏場所12日目(20日、東京・両国国技館)、日本相撲協会の芝田山広報部長(58=元大乃国)が報道陣の取材に対応。この日から謹慎休場となった大関朝乃山(27=高砂)について言及した。
前日11日目(19日)に「文春オンライン」が外出禁止期間中のキャバクラ通いを報道。朝乃山は当初、相撲協会による事情聴取に「事実無根」と全面否定していたが、その後の再聴取では一転して規則違反を認めた。
芝田山部長は「非常に遺憾。コロナ禍において重大な不祥事」と話した。
今後はコンプライアンス委員会が調査の上で処分案をまとめ、理事会で正式な処分を決定する予定。新型コロナウイルス対策のガイドライン違反(不要不急の外出禁止)に加えて虚偽報告をしただけに、厳罰は避けられない見通しだ。