世界最大級のワインコンテスト「インターナショナル・ワイン・チャレンジ」（IWC）で、都農町・都農ワイン（小畑暁社長）の4アイテムが入賞した。銀賞を獲得した「白水アンフィルタード シャルドネ＃6―B」は、都農、川南町のブドウ畑が台風被害に遭った2019年産。同社は「“台風王国”の厳しい条件の年に高い品質を示せたことは励みと希望になる」と手応えを語る。
IWCは毎年4月に英ロンドンであり、審査は公平性を期して名称や産地を伏せて行う。今年は世界52カ国から出品があった。
19年は台風8号により両町のブドウ畑で倒木や実の落下が発生。特に都農町の被害は甚大で、町によると被害額は1億1732万円に上る。「白水―」に使用したシャルドネ種は幸い、前年並みの収量を確保。ワインはトロピカルな香りがあり、九州で最も古い樹齢30年弱の同品種が、土地ならではの味わいを強く反映しているという。
このほか銅賞に「プライベートリザーブ 甲州」（19年産）、奨励賞に「プライベートリザーブ マスカット・べーリーA」（16年産）、「牧内アンウッディド シャルドネ」（20年産）が選ばれた。
小畑社長らは「台風被害で品評会への諦めもあったが、ブドウに救われた。尾鈴のブドウのポテンシャルの高さが示せた」と話す。
