ヤクルト・青木宣親外野手（３９）が２６日の日本ハム戦（神宮）で史上４人目となる日米通算２５００安打を放った。
初回、渡米前に背負った背番号１と昨季務めた主将の後継者・山田哲の逆転３ランで３―１となり、２死走者なしで迎えた第一打席。日本ハム先発・加藤から３ボールを選ぶと４球目、真ん中付近に入った直球を叩き、打球は一・二塁間を破り右前打となった。
プロでは１１人、日米では、イチロー、松井稼頭央、松井秀喜に次ぐ４人目の偉業達成となった。
青木は記録達成後、左翼の守備につくと観客からは大きな拍手が寄せられ、帽子を取って応えた。
青木は「まずは日本、アメリカ、日本でいろいろなチームでプレーができ、２５００本安打を達成できたことが、すごく幸せです。２５００本安打を打つことができたのは、今まで本当にいろいろな方たちに支えられて２５００本安打という数字までくることができました」喜びを見せた。
３度の首位打者獲得、史上唯一シーズン２００安打を２回達成した球界屈指の安打製造機は「これからもチームの勝利の為に１本でも多く打てるように努力したいと思います」とあくまでチーム優先の姿勢で、早くも次の１本を見据えていた。
