新日本の永田裕志（５３）率いるレスリングチーム「ＴＥＡＭ ＮＥＷ ＪＡＰＡＮ（ＴＮＪ）」で活躍した山口剛（３２）が、第一線を退くことが明らかになった。３０日、全日本選抜選手権（東京スポーツ新聞格技振興財団協賛）、男子フリー９７キロ級で優勝した同僚の石黒峻士（２３）の第２セコンドを務めた山口は、「新しい道に進みます」と明かした。
山口は全日本選手権で５度優勝し、２０１３年年世界選手権８位入賞など活躍。東京五輪はフリー９７キロ級で世界最終予選（ブルガリア）に出場したが、出場権を逃した。今後は一般企業で働くという。永田裕志監督（５３）は「ＴＮＪ卒業です。山口は（新日本レスリング部門の）第１号。９年の付き合い。オーカーンよりもオレグ（・ボルチン）よりも全然古い。世界で活躍して、一生懸命やってくれた。よく頑張ってくれた」と感無量。山口は「監督や自分が見れなかった世界（五輪）に出る夢を、峻士がかなえてほしい」と後輩の石黒にエールを送った。
