トヨタの「アクア」といえば、ハイブリッド専用車ながら、200万円を切る価格で話題を呼んだ廉価なコンパクトカーだ。そんなアクアにもピリリと辛口なホットバージョンがある。その名は「GR SPORT（ジーアールスポーツ）」。トヨタのモータースポーツ部門を担う「TOYOTA GAZOO Racing（トヨタガズーレーシング）」が開発した、本格的なスポーツモデルだ。前身となった「アクア G's（ジーズ）」[G SPORTS]も含め、アクアの超低燃費性能に『走る楽しさ』をプラスした2台を改めてご紹介しよう。
レース活動により得た“クルマの味”を「G's（ジーズ・G Sports）」を通して幅広いユーザーに紹介！
トヨタは2010年、TOYOTA GAZOO Racingの活動を通じて追求してきた“クルマの味”を幅広いお客様に提供する新しいスポーツモデルを開発・シリーズ化し、シリーズ名称を「G's（ジーズ・G Sports）」として、順次発売していくことを発表した。
ミニバンの「ヴォクシー」「ノア」（共に先代モデル）から始まり、次いでコンパクトカー「ヴィッツ」（先代）、ハイブリッドカー「プリウス」（3代目）、FRセダン「マークX（エックス）」、高級ミニバン「ヴェルファイア」など多岐に渡っていた。
これは「GR」ブランドの認知の裾野を広げる狙いがあった。
そんな中で2013年12月2日、コンパクトカー「アクア」にもG's（ジーズ・G Sports）がいよいよ追加となった。
折しも同タイミングでベースのアクアも一部改良。燃費性能で世界トップの37.0km/L（当時・JC08モード燃費）を実現し、エコな魅力が前面推しだったが、そことは真逆の価値観とも思える「アクア G's」の登場は、当時なかなかの衝撃を持って受け止められた。
2013年当時の販売価格は222万円（消費税込）だった。
2017年、ラインナップ再編により「GR SPORT」名に変更！ ボディを補強しハイブリッド特有の走りを楽しめるクルマに
そして2017年11月、トヨタは G'sのラインナップを見直し、新たに「GR SPORT」を設定した。「トヨタ 86」やFRスポーツセダン「マークX」といった本格派のスポーツモデルに設定される「GRMN（ジーアールエムエヌ）よりも気軽に楽しめるモデルという位置づけで、プリウスαと共にラインナップされた。
アクア GR SPORTは、スポット溶接の打点追加やブレース（補剛材）の追加を実施し、ボディ剛性を強化。専用チューニングしたサスペンションと組み合わせ、モーターのパワーで力強く走るハイブリッドカーならではの走りを楽しめる車とした。
大径17インチホイール仕様に加え、16インチ仕様も選択出来る。こちらは現在も販売中で、価格は244万900円から261万300円となっている。
街中で見かけるアクアとはひと味もふた味も違う個性派の「アクア GRスポーツ」。気軽に楽しめるハイブリッドスポーツに改めて注目してみて欲しい！
[筆者：MOTA（モータ）編集部]
