王者らしくない戦いが続いている。ソフトバンクは４日の阪神との交流戦（甲子園）に１―６で敗れた。
先発の石川が初回と２回に２点ずつを失い主導権を握られると、攻撃陣が反攻の機会を生かせず寂しい敗戦。過去１５年で８度制している交流戦で、常勝軍団がどうにも波に乗れない…。
人数制限のある甲子園に少数ながら陣取った鷹党のため息が、痛いほどに響いた。まずは２回の攻撃だ。柳田の中前打、中村晃の四球で無死一、二塁の好機をつくりながら後が続かなかった。さらに悲痛なため息が漏れたのは６回。栗原の四球、柳田が相手失策で出塁して、再び無死一、二塁の場面をつくった。
だが、ここも後続の３人が倒れ無得点。序盤に４点を先制された展開だけに、２度目の好機凡退時は、鷹党のため息がさらに深かいものとなった。
さらにその直後、石川が阪神の怪物ルーキー・佐藤輝に中押しの適時打を献上。試合の流れが決まった瞬間だった。
名古屋で２敗１分け、横浜でも２敗１分け。まだセ・リーグ主催試合で一度も勝てていない事実は受け入れがたい。最強リリーフ陣の森、モイネロが離脱中で、打線の軸を担うグラシアルも欠くなど戦力的不安はあった。だが、それを抜きにしても王者の怖さを感じられない。
戦力を削がれた中での交流戦で「得意なイメージがあることをプラスに捉えて戦えれば…」という声もチーム内にはあった。得意の交流戦で辛抱しながら星を稼ぐ青写真もあったはずだが、蓋を開ければ現実は甘くない。かねてＤＨ制の有無に関係なく強かったソフトバンク。王者に異変が起きている。
