女子サッカー国際親善試合ウクライナ戦（１０日、広島）とメキシコ戦（１３日、栃木）に臨むなでしこジャパンのＤＦ宝田沙織（２１＝スピリット）が８日、オンライン取材に応じ、アピールを誓った。
Ｃ大阪堺からワシントン・スピリットに移籍した宝田はＦＷの選手として代表入りしながらも現在はＤＦとして活躍。６月末の東京五輪メンバー発表前、最後の活動に向けて「最後のアピールの場だと意識して、ミスを恐れずいろんなことにチャレンジしていきたい」と意気込みを語った。
今回はなでしこジャパンで主将を務めるＤＦ熊谷紗希（３０＝バイエルン・ミュンヘン）とセンターバックでコンビを組む可能性があることに宝田は「コミュニケーションをとってやっていきたい。経験、リーダーシップがある」とし、憧れの選手の一人が熊谷とし「偉大な選手です。試合で自分が見落としていたり、今考えていることを、紗希さんは先読みして、声をかけて状況を伝えてくれる。一緒にやっていて、すごいなと感じています」と説明した。
米国で成長した姿とともに、キャプテンの熊谷と好連係を見せれば、高倉麻子監督（５３）に向けて東京五輪メンバー入りのアピールになるのは間違いない。「どんな相手でも自分のプレーを出していきたい」とラストバトルに挑む。
