楽天・田中将大投手（３２）が１２日の阪神戦（楽天生命）に先発登板。ここまで１５本塁打（セ３位）、４３打点（セ２位タイ）と結果を出している注目のルーキー・佐藤輝との初対戦を迎えた。
注目の第１打席は２回一死。ここで「５番・右翼」でスタメン出場した佐藤輝が打席に立つと、田中将の初球は高めに抜けた１３３球チェンジアップ。続く外角１４７キロストレートをファールされると、今度は同じ球速のストレートをクロス気味に内角へ入れ空振りでカウントを１―２とした。
さらに続く４球目の１４６キロでも内角を突き、これを黄金ルーキーが腕を畳みながらコンタクトするも打球は詰まって中飛。第１ラウンドは田中将に軍配が上がった。
