レスリングの東京五輪男子フリー５７キロ級代表プレーオフが１２日、都内の味の素ナショナルトレーニングセンターで行われた。１６年リオデジャネイロ五輪銀メダリストの樋口黎（２５＝ミキハウス）は、２０１７年世界王者の高橋侑希（２７＝山梨学院大職）に２―４で敗れ、２度目の五輪出場はならなかった。
樋口は「いろんな人の犠牲の上でレスリングができていた。まわりの人の期待に応えられず、本当に申し訳ない気持ちでいっぱい」と話した。
タックルでポイントを奪い、試合残り１分３０秒の時点でもタックルに入ったが、高橋に体を返された。「何が一歩及ばなかったか分からないが、自分の攻めるレスリングができたんじゃないかと思う」と振り返った。
５７キロ級では体が大きく、脂肪も筋肉量も極限まで減らす減量とも戦い、ライバルとの決戦を迎えた。「減量は自分でも課題の部分。自分のベストの状態にもってこようと、全力で努力してやってきた。本当にいろんな人に感謝の気持ちを持ち続けたい」と振り返った。
リオ五輪で日本中を沸かせた銀メダリスト。今後について「僕の東京五輪は終わってしまった。減量中にずっとネガティブというか、暗い気持ちになってしまったので、しっかり心を休め、どうしていくか気持ちの整理をつけながら考えていきたい」と話した。
