Ｘデーはここだ！ 〝キック界の神童〟那須川天心（２２）が格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．２８」（１３日、東京ドーム）での「１対３」変則マッチで貫禄を見せつけた。いよいよ来春のキックボクシング卒業に向けてファイナルロードを歩むが、気になるのは今大会での実現が流れたＫ―１のエース・武尊（２９）との頂上決戦だ。消滅の可能性も指摘される中、ＲＩＺＩＮ大みそか大会の前日１２月３０日に〝第３のリング〟で開催する方向で調整していることが明らかになった。
那須川の試合は３分３ラウンド（Ｒ）で行われ、１Ｒごとに相手が交代する変則マッチ。キックは禁止で、バックブローやスーパーマンパンチが認められる特別ルールで行われた。相手は１Ｒが那須川のホームリングである立ち技打撃格闘技イベント「ＲＩＳＥ」を主戦場とする大崎孔稀（２１）で、２ＲはＨＩＲＯＹＡ（２９）。当日まで「Ｘ」と伏せられた３人目は〝戦う元フリーター〟所英男（４３）だった。
時間を重ねるほどに自身は消耗するのに対し、元気な相手が次々と出てくるタフな一戦。しかし神童は最初から最後まで身軽なステップと的確なパンチで攻め続け、約１２・５キロも体重が重いＨＩＲＯＹＡからは衝撃のダウンも奪った。
結果はＫＯなしで３Ｒ全て時間切れで終了。規定により判定はなかったが、那須川は対戦相手への感謝とともに「来年３月か４月のＲＩＳＥでキックボクシングを卒業してボクシングに専念します。年末大みそか、ＲＩＺＩＮで最後の試合に出るので、それにふさわしい試合をしたい。本気でボクシングで世界チャンピオンを取ろうと思っています」と改めてキック卒業とボクシングでの世界王座奪取を誓った。
当初、この日のドーム決戦では武尊との一戦が予定されていた。東京ドームはそのために押さえたことをＲＩＺＩＮの榊原信行ＣＥＯ（５７）も認めている。だが武尊が３月のレオナ・ペタス戦で古傷を抱える右拳を負傷したことにより、実現には至らなかった。
これにより夢カードの実現自体に悲観論もささやかれるようになったが、実際はどうなのか。榊原ＣＥＯは本紙の取材に「可能性は十分あると思います。（那須川のキックでの）残り試合は実質３試合です。そうすると、年末にワンチャンスあるかなというところ。そのためにみんなが協力し合って、ドリームカードを実現する一期一会の共同チームみたいなものをつくる必要もあるでしょう。僕は調整役として回りますけど」と説明する。
ただし、実現の可能性について関係者が口を揃えるのは「五分五分」という表現だ。武尊の回復状況に加え、両陣営の意向が大きく左右するため５０％の可能性だという。ある関係者は「全員『やるべきだし、実現すべきだよね』というのは共通している。だから十分チャンスはある。ルール、その他は全く決まってないけど」と話す。
そしてもし対戦が実現する場合の「Ｘデー」は限られる。那須川の残り３試合のうち２試合は主戦場の「ＲＩＳＥ」で、９月２３日の神奈川・ぴあアリーナＭＭ大会と来春大会が決定的。となれば、残すは年末しかない。
別の関係者は「第三者のリングとなれば大みそかのＲＩＺＩＮはない。１２月２９日はボクシングのビッグマッチが入りそうなので、そういう事情を考えて３０日になりそうだ」と明かした。
仮に１２・３０大会で那須川―武尊の大決戦が実現すれば、年末は２夜連続の格闘技祭りとなる。ラストチャンスに向け、交渉の行方に注目だ。
