なんとも心温まる交流だ。テニスの４大大会全仏オープン最終日（１３日、パリ）、男子シングルス決勝で、世界ランク１位のノバク・ジョコビッチ（３４＝セルビア）がステファノス・チチパス（２２＝ギリシャ）に６―７、２―６、６―３、６―２、６―４で逆転勝ちし、５年ぶり２度目の優勝を果たした。
ジョコビッチは試合後、観客の少年にラケットをプレゼント。少年は大興奮の様子だった。記者会見で理由を問われた王者は、驚きの回答だ。「試合中、ずっと彼の声が聞こえていた。特に２セットを取られたあたり。とても励ましてくれた。しかも、僕に戦術も伝えていたんだ」。
ジョコビッチによれば、少年は「サービスをキープしろ、最初のイージーボールを取れ、流れを掴め、チチパスのバックハンドを狙え！」と、世界ランク１位に〝指導〟。「それがとてもかわいくて、良くて。感謝の気持ちでラケットをあげたんだ」と笑顔で明かした。
自分の大ファンとみられる少年の熱意を素直に受け取り、逆転劇につなげたジョコビッチ。４大大会タイトル数を男子歴代３位となる通算１９勝に伸ばした王者の貫禄が現れていた。
