人気お笑いトリオ「ジャングルポケット」の斉藤慎二（３８）が、ファッションブランド「ＪＵＮＫＹ ＭＯＯＤ」のイメージモデルに起用されることがわかった。同ブランドの秋冬コレクションから、モデルとしてホームページやカタログなどに登場する。俳優、競馬番組のＭＣとしても活躍する斉藤だが、モデルは初の挑戦となる。
今回のコレクションのテーマはウエスタンスタイル。斉藤は持ち前の“濃い顔”を生かし、一切の笑いを排除して撮影に臨んだ。芸能界には同ブランドの愛用者が少なくないが、斉藤もその一人。尖ったアイテムをさりげなく日常に落とし込むファッションセンスの良さがスタッフの目に留まり、モデルのオファーにつながった。
ところで、斉藤といえば芸能界きっての競馬好き。本紙・虎石晃記者が出演中の「ウイニング競馬」（テレビ東京系）で司会を務めており、トリオ名は２００１年の日本ダービー、ジャパンカップを制し、この３月に亡くなった“府中巧者”の名馬ジャングルポケットにあやかってつけたほど。
現在、ジャングルポケット産駒の馬を購入して馬主になろうと奮闘中だが、先日はオンラインビットで競り負けるなど資金不足で苦戦している。斉藤は「モデルとしてギャラを稼ぎ、なんとか馬を手に入れたい！ いずれはアリーナのランウェイを堂々と歩いてやりますよ」とやる気満々だ。
見事、馬主となったあかつきには、「ジャンキーポケット」と名づけるのだろうか。マルチな才能を発揮する斉藤の快進撃に期待したい。
