ロード・アメリカで開催されたNTTインディカー・シリーズ第9戦。20日に行われた決勝レースは、アレックス・パロウ(チップ・ガナッシ)が残り2周のリスタートでトップに立ち、今シーズン2勝目を挙げた。
佐藤琢磨(レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング)は、接触で後退するも最後はオーバーテイクを見せ8位フィニッシュとなった。
曇り空の下、55周のレースが幕を開ける。ポールポジションのジョセフ・ニューガーデン(チーム・ペンスキー)はトップをキープ。
3番手スタートのジャック・ハーベイ(メイヤー・シャンク・レーシング)は好スタートをみせ、コルトン・ハータ(アンドレッティ・オートスポート)を交わし2番手に浮上する。
20番手スタートの佐藤琢磨は、スタートで3ポジションアップするも、コナー・デイリー(エド・カーペンター・レーシング)との接触でマシンを破損。なかなかペースを上げられない。
5周目、アレックス・パロウがハータをオーバーテイクし3番手に。トップのニューガーデンは徐々にリードを築き、10周を終えて5秒差となる。
12周を終えてバーベイがピットイン。翌周、ニューガーデンがピットへと向かう。レッドタイヤからブラックタイヤに履き替える。パロウも14周を終えてピットインし、実質2番手でピットアウト。
全車1回目のピットインを終え、リーダーはニューガーデン。6秒差でパロウ、パワー、ハーベイ、ハータと続いていく。
16周目、ジミー・ジョンソン(チップ・ガナッシ)が単独スピンしクラッシュ。イエローコーションとなる。
19周目にリスタート。ロマン・グロージャン(デイル・コイン・ウィズ・RWR)がハータを交わして5番手を奪う。
ニューガーデンは、ギヤトラブルもありパロウとの差を広げられずにいると、23周目にマーカス・エリクソン(チップ・ガナッシ)がスピン。2回目のイエローコーションを迎える。
ピットレーンがオープンするとほぼ全車が2回目のピットイン作業へ。ケビン・マグヌッセン(アロウ・マクラーレンSP)と琢磨はステイアウトし、ニューガーデン、パロウ、パワーの順でリスタート。
ここでニューガーデンにパロウが襲い掛かる。しかし、ニューガーデンはポジションを死守する。
31周目、琢磨がターン5でマグヌッセンを交わしトップに浮上する。マグヌッセンはこの周終わりでピットインし後退。
琢磨は33周終わりでピットイン。ニューガーデンがトップに戻り、パロウ、ハータ、アレクサンダー・ロッシ(アンドレッティ・オートスポート)の順でレースは終盤へと向かう。
34周目、マグヌッセンがマシントラブルでストップ。35周目に3回目のイエローコーションとなる。37周目にピットレーンがオープンすると、バーベイをはじめ何台かがピットイン。ストラテジーを変更し逆転を狙う。
レースが再開し、トップのニューガーデンは残り15周となる40周終わりでラストピット。パロウもプッシュして翌周にピットに向かうも、ニューガーデンの後ろでピットアウトとなる。
48周を走行しトップのマックス・チルトン(カーリン)と2番手の琢磨がピットイン。琢磨はレッドタイヤで追い上げを狙う。トップに立ったオリバー・アスキュー(エド・カーペンター・レーシング)も51周終わりでピットイン。
勝負はニューガーデンとパロウの一騎打ちとなったが、このタイミングでエド・ジョーンズ(デイル・コイン)がマシントラブルでスピン。残り4周で4回目のイエローコーションに。
レースは残り2周でリスタート。ターン1でパロウがニューガーデンをオーバーテイク。ニューガーデンはマシントラブルなのか大きく後退していく。
パロウはトップをキープしてチェッカーフラッグ。開幕戦以来となる今シーズン2勝目を挙げた。2位はハータ、3位にパワー。琢磨は最後にオーバーテイクを見せ、8位でレースを終えている。
「なんて言えばいいんだろう。アメイジングだ。僕たちはレースで本当にいいクルマを手にすることができた」と再びポイントリーダーに立ったパロウはコメントしている。
■NTTインディカー・シリーズ第9戦ロード・アメリカ決勝レース結果
Pos. No. Driver Team Engine Laps SP
1 10 A.パロウ チップ・ガナッシ H 55 5
2 26 C.ハータ アンドレッティ・オートスポート H 55 2
3 12 W.パワー チーム・ペンスキー C 55 4
4 9 S.ディクソン チップ・ガナッシ H 55 13
5 51 R.グロージャン デイル・コイン・ウィズ・RWR H 55 7
6 8 M.エリクソン チップ・ガナッシ H 55 18
7 27 A.ロッシ アンドレッティ・オートスポート H 55 9
8 30 佐藤琢磨 レイホール・レターマン・ラニガン H 55 20
9 5 P.オワード アロウ・マクラーレンSP C 55 10
10 59 M.チルトン カーリン C 55 22
11 15 G.レイホール レイホール・レターマン・ラニガン H 55 14
12 21 O.アスキュー エド・カーペンター・レーシング C 55 16
13 28 R.ハンター-レイ アンドレッティ・オートスポート H 55 8
14 3 S.マクラフラン チーム・ペンスキー C 55 17
15 29 J.ヒンチクリフ アンドレッティ・スタインブレナー・オートスポート H 55 19
16 14 S.ブルデー A.J.フォイト・レーシング C 55 11
17 60 J.ハーベイ メイヤー・シャンク・レーシング H 55 3
18 22 S.パジェノー チーム・ペンスキー C 55 6
19 52 C.ウェア デイル・コイン・ウィズ・RWR H 55 25
20 20 C.デイリー エド・カーペンター・レーシング C 55 15
21 2 J.ニューガーデン チーム・ペンスキー C 55 1
22 48 J.ジョンソン チップ・ガナッシ H 54 23
23 18 E.ジョーンズ デイル・コイン・レーシング H 50 12
24 7 K.マグヌッセン アロウ・マクラーレンSP C 33 21
25 4 D.ケレット A.J.フォイト・レーシング C 19 24