エンゼルスの大谷翔平投手（２６）は２２日（日本時間２３日）に本拠地アナハイムでのジャイアンツ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、日本人選手初の４試合連続本塁打はならなかった。３打数無安打３三振１四球だった。チームは０―５で敗れて２連敗となり、借金１に逆戻りした。
相手先発は右腕デスクラファニ。ここまで７勝２敗、防御率３・０１と好調で、８０回２／３で７本塁打しか許していない難敵だ。
１回一死無走者は際どいコースを見切って四球。３回先頭はカウント２―２から真ん中高めのボール球のスライダーに空振り三振だった。５回二死無走者もカウント２―２からの６球目、外角高めギリギリのスライダーにバットは空を切った。２番手の右腕リオーネと対戦した８回一死一塁はカウント１―２からの５球目、内角高めのカットボールに空振り三振だった。３打席とも窮屈そうに振らされた。
デスクラファニのスライダー、リオーネのカットボールは確かに素晴らしかった。しかし、それ以上にチームの３度のワールドシリーズ制覇の立役者だった捕手ポージーの幅と高低をうまく使ったリードにしてやられた。
打席に立つたびにスタンドから大きな拍手とともに「ＭＶＰ！」コールが上がり、空振りするとどよめきが上がる。しかし、この日は大歓声を呼ぶことはできなかった。
期待された４戦連発はならず小休止となった大谷。２３日（同２４日）のジャイアンツ戦は先発マウンドに上がる予定だ。リアル二刀流での出場が濃厚。投げては三振の山を築いて４勝目を挙げ、打ってはメジャートップの２４号を叩き込んで借りを返す。
