阪神のドラフト６位ルーキー・中野拓夢内野手（２５）が１日のヤクルト戦に「７番・遊撃」として先発出場するも、二ゴロ、空振り三振、空振り三振の３タコ。これで６戦連続の２２打数無安打と〝プロの壁〟に直面中だ。チームも守護神のスアレスが崩れ、１―６と手痛い敗戦を喫した。
華麗な守備と、確実性の高い打撃で遊撃の定位置を勝ち取った背番号５１に最初の正念場が訪れたのかもしれない。勝ち越しの期待がかかった、１―１の７回二死二塁の場面でもワンバウンドした低めのボールに手を出し空振り三振。一時は３割を大きく超えていた打率も気が付けば２割６分７厘にまで低下している。
それでも７回に代打を送られなかったのは、復調を信じて待つ虎ベンチの〝親心〟だ。矢野監督も「１年間やるってのも簡単なことではない。相手にも研究されるし、体もしんどくなってくる。そういうのは経験してみないと分からない。バッティングの技術というよりもそっちが（不調の）原因かな」と若武者の再起に期待を寄せた。
