ＤＤＴのシングルトーナメント「ＫＩＮＧ ＯＦ ＤＤＴ ２０２１」を制した竹下幸之介（２６）が５日、決勝から一夜明けて会見に臨みＫＯ―Ｄ無差別級王座奪取へ自信をみなぎらせた。
４日の後楽園大会では準決勝で佐々木大輔、決勝で火野裕士と連続撃破。２０１９年以来の優勝を勝ち取り「業界トップ級化け物レスラーである火野選手から完全な３カウントを取れたのは、それだけフィジカル、メンタル、そして運、勢い、全てで整っているからこそだと思います。決して偶然ではなく、必然で今の竹下幸之介だからこそ優勝できたと思います」と力強く話した。
次なる標的はもちろん、真夏のビッグマッチ「ＷＲＥＳＴＬＥ ＰＥＴＥＲ ＰＡＮ ２０２１」（８月２１日、神奈川・富士通スタジアム川崎）での挑戦が決まったＫＯ―Ｄ無差別級王者の秋山準（５１）の首だ。昨年１１月、１２月とシングルで激突し連敗して、一時は不調のトンネルにも入るハメになった因縁の相手だが「今でも外敵だと思っている。倒さなければならない相手で『ＤＤＴにベルトを取り戻す』という気持ちでいます」とリベンジを誓う。さらに今年２月から続く〝秋山政権〟に「（最初は）新鮮だったんじゃないかと思います。だから話題にもなったと思うし。いろんな新鮮なマッチアップがあったし、まだ見たい組み合わせもあると思う。でももう、それはタイトルマッチじゃなくていいでしょう」と〝賞味期限〟が近いとしてタイトル奪取に力をこめた。
勢いに乗る若武者が、三度目の正直で秋山を撃破できるか。
