【松浪大樹のあの日、あの時、あのレース＝２００１年プロキオンＳ】
このコラムを書くにあたり、まずは過去の勝ち馬を検索するところから始めるんですけど、このプロキオンＳ。栄えある第１回（１９９６年）の勝ち馬はナムラコクオーだったんですね。なんとも懐かしい。新規の競馬ファンの方はご存じないかもしれませんが、３歳春にはあのナリタブライアンのライバル候補だった馬です。
僕が同馬を初めて見たのは１９９４年５月のＮＨＫ杯。現在はマイルＧⅠとして地位を確立していますけど、当時は東京の芝２０００メートルで行われていて、ダービートライアルだったんですよ。漆黒の馬体がカッコイイ馬で。ナリタブライアンほどの切れは感じなかったのでダービー（２番人気６着）での評価は下げたんですけど、その２年後にダート１４００メートルの重賞を勝つとは思いもしませんでしたね。しかしながら、彼の父はキンググローリアス。どちらに適性があったかは言うまでもないのですが、そんなところまで考えなかったんですよ。当時の僕は。
プロキオンＳの話に戻しましょう。このレース、最初は春の阪神開催で行われていました。このイメージを共有できる人も、もはや少数派。そもそもプロキオンは冬の星座。その名前のままで夏にレースを開催している時点でもうメチャクチャな気がするんですが、これはスルーしましょう（苦笑）。現在のような夏開催──といっても当時は６月施行でしたけど、この季節に移行した２０００年の勝ち馬はゴールドティアラ。松田国英厩舎の管理馬で末脚の切れる馬でした。
同厩舎は翌年のプロキオンＳも勝っていて、その勝ち馬こそがブロードアピール。ピッチ走法で小気味のいい走りをした馬です。２０１８年のダービー馬ワグネリアンが彼女の孫（母ミスアンコールがブロードアピールの産駒）にあたるんですけど、この馬が出てきたときに管理する友道調教師は「ディープインパクトよりもブロードアピールに似ている」なんて話をしていましたね。同調教師は松田国厩舎の出身。こんな話を聞くと〝競馬はつながりが大事〟と感じたりもします。
個人的には追い込みが利かない京都ダート１２００メートルで前に行った馬が残る重馬場の中、２着エイシンサンルイス、３着サウスヴィグラスと強力な先行馬を捕まえてしまった栗東Ｓ（００年）のほうが印象は強いのですが、このプロキオンＳで２着レイズスズランにつけた５馬身差はキャリア最大の着差。この１戦こそが彼女のベストレースなのかもしれません。
騎乗していたのはケント・デザーモ騎手。ＪＲＡ―ＶＡＮでも動画が出てこないほど昔のレースなので、ＹｏｕＴｕｂｅで当時のテレビ映像を確認してみました。序盤は砂をかぶったためか、行き脚が付かずにポジションを下げてますが、外に出してからエンジン全開。４コーナーを回る段階で早々に前を射程圏に入れちゃってましたね。この時点で「勝ったも同然」の雰囲気。馬券を買っている人間からすれば、楽な気持ちで観られるレースです。実際、僕もブロードアピールから馬券を買っていたように思うので「貰った」と感じていたでしょう。
で、思ったわけです。ブロードアピールの魅力は「届かないようなところから飛んでくる」ところ。つまりはヒヤヒヤ感とセットなのですが、この１戦にはそれがありません。早々に〝勝ち確定〟のフラグを立ててしまっているんです。キャリア最高とも思えるレースであるにもかかわらず、ブロードアピールの名とともに思い出されるレースとならなかった。その理由はここにあるような気がしています。
まあ、後ろから行って５馬身差。普通の馬であれば、記憶に残るレースの有力候補です。ブロードアピールがそれだけ魅力のあるレースをしていたということですよね。彼女の現役時代を知らない方は前述の栗東Ｓ、根岸Ｓ（００年）などとともにこのプロキオンＳもチェックしてみてください。ちなみに芝のレースでもすごい脚を使っています。要注目は００年のシルクロードＳあたりでしょうか。
