海外を話題にするとき、「米ニューヨークタイムズ」だとか「露プーチン大統領」と国名を漢字で表す場合がありますよね。そこで漢字表記の国名を紹介します。ちょうどオリンピックも開催を控えて海外に関心が向く時期でもあります。クイズ形式で示しますので、その国がどこを示すのかちょっと考えてみてください。
象牙海岸
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前回までは、漢字の音を当てはめて国名を表記してきた例を紹介しました。次はちょっと毛色が違って、言葉の意味から外国を漢字表記した例を紹介します。
象牙海岸。なんだか雰囲気のある国名ですよね。象にとって迷惑極まりない名前ですが、もともと象牙を積み出した海岸があったために、この名前が付きました。象といえば、アフリカゾウとアジアゾウの2種類がメジャーです。
そのうち、象牙が大きいほうはアフリカゾウ。流通量を考えてもアフリカゾウが上ですから、象牙海岸はアフリカのどこかだと予想されます。
ちなみに象牙海岸は「穀物海岸」「胡椒海岸」と呼ばれるリベリアと、「黄金海岸」と呼ばれるガーナの間に挟まれた地域にあります。一体どこでしょうか？
またサッカーの話題で恐縮ですが、先のサッカーワールドカップで日本代表も戦った国です。ディディエ・ドログバさんや、ヤヤ・トゥーレさんなどの名前を聞いた人もいるのではないでしょうか。
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答えは「コートジボワール」です。そもそもコートジボワールとは「Côte d'Ivoire（コート・ジボワール）」というフランス語のカタカナ表記で、「Côte」の意味は「海岸」、「d'」は「の」、「Ivoire」は「象牙」になります。
すなわち「象牙の海岸」。そのフランス式の呼び名が国名となっており、日本語訳では意味を優先したのですね。ちなみにコートジボワールの公用語は、フランス語です。
[参考]
※ コートジボワール共和国（Republic of Cote d'Ivoire）基礎データ - 外務省
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