昨季ナ・リーグMVPに輝いたフレディ・フリーマン（ブレーブス）が７月に入って猛烈に調子を上げている。４月は打率.237、５月も打率.233とスロースタートのシーズンとなったが、６月に打率.306をマークすると、今月は16試合で打率.417、５本塁打、11打点、OPS1.217と打棒爆発。後半戦に入って６試合で１度も空振りしておらず、前半戦の最終戦（日本時間７月12日のマーリンズ戦）で「初回先頭から９者連続三振」のメジャー記録を作ったパブロ・ロペスの前に空振り三振に倒れたのを最後に29打席連続空振りなしが続いている。
フリーマンは後半戦の６試合で打率.500（22打数11安打）、３本塁打、５打点、OPS1.448の好成績をマーク。26打席で三振が１つもないだけでなく、空振りを１度も喫していない。前半戦の最終３打席も空振りがなかったため、29打席連続空振りなしを継続中だ。後半戦の６試合で打率は.274から.288、OPSは.871から.907まで上昇。スロースタートだった序盤の不振を脱し、一気に例年並みの数字まで上げてきたのは見事の一言に尽きる。
ただしチームは後半戦の６試合で３勝３敗となかなか波に乗ることができないでいる。右膝前十字靭帯断裂により今季絶望となったロナルド・アクーニャJr.の穴を埋め切れていない印象だ。ひとまずアクーニャJr.の代役としてカブスからジョク・ピーダーソンを獲得したものの、加入後６試合で打率.227、１本塁打、OPS.670と今一つの成績。ピーダーソンやスティーブン・ボートをトレードで補強して戦力の底上げを狙ったが、思うような成果を上げることができていないのが実情だ。
とはいえ、ナ・リーグ東部地区の首位を走るメッツから４ゲーム差の地区２位タイという位置につけており、地区４連覇の可能性は十分に残されている。絶好調のフリーマンの打棒を逆転優勝につなげるためにも、トレード・デッドラインでアレックス・アンソポロスＧＭがどんな動きを見せるか注目したい。
※文中の成績は５回途中で雨天サスペンデッドとなった日本時間７月22日のパドレス戦（第２試合）を除いています。
