東京五輪競泳男子２００メートル背泳ぎ準決勝は２９日、東京アクアティクスセンターで行われ、萩野公介（２６＝ブリヂストン）が１分５７秒４７の全体６位で決勝進出を決めた。
プールサイドで号泣した。１９年に原因不明の不調で無期限の休養、復帰後もタイムが伸びず不振が続いた。悩み、苦しんだ末につかんだ五輪の切符。それでも「僕自身の実力だと（予選、準決勝、決勝の）３本泳げるか分からなかった」。
レース後は平井伯昌コーチの姿を確認すると「それだけでいっぱいいっぱいでした」。また、抑えきれなかった感情については「うれし泣き以外の何ものでもないですね。僕自身、幸せ者だなと」と明かした。
メダルがかかる大一番は親友でありライバルの瀬戸大也（ＴＥＡＭ ＤＡＩＹＡ）と臨む。「決勝で一緒に泳げるなんて、神様の贈り物以外考えられない」と話す萩野は「全力で泳ぐことだけが、僕にできる最大のこと。ある意味結果は二の次というか、僕が最高の泳ぎをすることが、最高の結果につながる一番の近道だと思って全力で泳ぎます」と力を込めた。
