阪神・佐藤輝明内野手（２２）が３０日のエキシビションマッチ・西武戦（甲子園）に「３番・右翼」として先発出場。８回の第４打席で決勝ソロを放った。
エキシビションマッチ４戦で計４本塁打。虎の規格外男がシーズン再開を前に早くも〝噴火モード〟に突入しつつある。２―２と同点の８回一死。相手投手・十亀のインコース甘めに入ってきた失投を見逃すことなくフルスイング。打球速度１７８キロを計測した白球は強烈な勢いで右翼席へ着弾。戦局を決定づける、飛距離１３７メートルの特大弾となった。
並のルーキーでないことはもはや明白。だからこそ矢野監督が佐藤輝へ要求する〝ハードル〟も日に日に高まっていく。豪快な一撃についても「あれは打つやろ」とサラリとかわした。
「調子が悪くなったらあれがファウルになったり、凡打になったりしてるところを仕留められている。前半もそれができてた部分はあったし、じゃあインコースのインハイのホントにいい球を打てんのか、これはテル以外でもなかなか打てない。だから打てるように引き込んでいくことが必要。いかにそういうところに引き込んでいくかっていうのが、後半戦のアイツの中の課題になる」と頬を緩めつつ、さらなる成長を期し〝ムチ〟を入れることも忘れなかった。
