東京五輪で悲願の金メダルを目指す野球日本代表・侍ジャパンは３１日のメキシコ戦（横浜）に７―４で勝利し、オープニングラウンド２連勝でＡ組１位が決定。試合後には建山義紀投手コーチ（４５）が取材の応じ、今後の投手起用について言及した。
この日は先発の森下（広島）が５回２失点の好投。建山投手コーチは「やっぱり彼にとっての初戦なので、緊張感もあったと思うし、その中で本当に上手く投げてくれた。次も安心して出せる内容だと思う」と評価した。
その一方で、３番手の平良（西武）が８回に２ランを喫した。今後の起用に不安の残る内容となったが「四球は出したが、彼らしいボールはいっていた。本塁打を打たれたことで彼の中で、また気が引き締まって次に生かしてくれると思う」と奮起を促した。
９回には栗林（広島）が登板。２８日のドミニカ共和国戦（福島）では１回１失点と苦しい投球を強いられたが、中２日で見事に修正。３人でピシャリと抑えた。建山投手コーチは「打たれた反省を今日に生かせられるのが彼のいいところ。今日は本当に何の心配もなく見てられた」と振り返った上で「臨機応変にやっていかないといけないところはあるが、今の段階では彼にしっかり後ろを締めてもらいたい」と期待を寄せた。
