新日本プロレス１日の後楽園ホール大会で、ＮＥＶＥＲ無差別級６人タッグ王者の後藤洋央紀（４２）、石井智宏（４５）、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩ（３９）組がタイチ（４１）、ザック・セイバーＪｒ．（３４）、鈴木みのる（５３）組の挑戦を退け８度目の防衛に成功した。
９月５日埼玉・メットライフドーム大会でタイチ、ザック組の持つＩＷＧＰタッグ王座に後藤とＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩが３ＷＡＹマッチ（もう１チームは内藤哲也、ＳＡＮＡＤＡ組）で挑戦することが決定済みのなかで迎えた６人王座戦は、一進一退の攻防の連続。実に３５分を越える長期戦となった。
みのると一騎打ち状態となった後藤は、スリーパーホールドからのゴッチ式パイルドライバーを阻止して牛殺しを発射。なおも立ち上がるみのるに石井がラリアート、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩのランニングダブルニーと波状攻撃を仕掛けていく。最後は後藤とＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩの合体技「ＧＹＷ」をさく裂させて激闘に終止符を打った。
同王座の連続防衛記録をまたも更新し「８」にまで伸ばした王者組には、早くも次期挑戦者として内藤、ＳＡＮＡＤＡ、ＢＵＳＨＩ組が挑戦を表明。６月後楽園大会の雪辱を狙うＬＩＪの要求に対し、後藤は「俺たちはチャンピオンとして、誰の挑戦でも受ける」と受諾しＶ９戦が決定的となった。
後藤とＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩにとってＬＩＪとの防衛戦は、メットライフドーム大会でのＩＷＧＰタッグ３ＷＡＹ戦で挑戦者同士の内藤、ＳＡＮＡＤＡ組との主導権争いの意味でも譲れない戦いだ。ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩは「やりたいならやってやるよ。いいか、てめえら倒して、次そいつら（タイチ、ザック組）倒す。そしてメットライフドーム、（ＩＷＧＰタッグの）ベルトは俺たちがいただく」と豪語していた。
