若き鯉の守護神が米国打線を前に仁王立ち――。東京五輪・野球日本代表は準々決勝（２日、横浜）で米国代表と対戦。延長１０回タイブレークの場面で７番手として救援登板した栗林良吏投手（２５＝広島）が１回無安打無失点の大仕事を成し遂げ、その裏のサヨナラ勝利を演出。勝利投手にもなった。
無死一、二塁のシビアな場面からスタートするタイブレークにも動じず、快速球で押す〝攻めの投球〟を貫いた。先頭打者・フレイジャーを空振り三振に切って取ると、続くフィリア、コロスバリーを二ゴロ、左飛に打ち取り無失点に切り抜ける見事な投球内容。「（出番は）回ってくると思っていたので準備していた。焦りすぎないというか、シーズンでの経験が役に立ちました。タイブレークで投げた記憶はない。キャッチャー（の甲斐）を信じて投げた。あと２回投げれば金メダル。しっかり勝てるようにしたい」と試合後のミックスゾーンで白い歯を見せた。
「１失点ならやむなし」のタイブレークで完璧な仕事を成し遂げた栗林は一躍、日本列島のヒーローに。ＳＮＳ上でも「ＭＶＰ級の活躍」「栗林は神」「次の試合からはリリーフカーではなく神輿に乗せてマウンドへ送り出したい」等々、称賛の嵐が巻き起こった。
