日本女子初の快挙に〝男・山根〟こと日本ボクシング連盟第１２代目会長の山根明氏（８１）も大喜びだ。
ボクシングの女子フェザー級決勝が３日、両国国技館で行われ、入江聖奈（２０＝日体大）はネスティ・ペテシオ（フィリピン）に判定勝ち。２０１２年ロンドン大会から採用された同競技で、日本人初となる金メダルを獲得した。
入江の快挙に「初めてＡＩＢＡ（国際ボクシング協会）女子ユース選手権に選出された時に手紙をくれてね。『結果で恩返ししたい』と言っていたのが忘れられない。国際大会出場のチャンスを努力を積み重ねることで力とし、そして、日本女子ボクシングの歴史を変えてくれた。素晴らしいことだ。おめでとう！」と祝福した。
ボクシングはウズベキスタンのコーチとして、１６年のリオ五輪で金メダル３個を含む合計７個のメダルに導いたウラジミール・シン氏をコーチに招聘。選手の強化を図ってきたことが花開いたが、シン氏を日本に招く上で重要な役割を果たした人物こそ、当時協会会長の職にあった山根氏だった。
山根氏は「リオの後、シン氏が『東京五輪で日本がメダルを取れるように協力したい』と言ってくれて、ＪＯＣ（日本オリンピック委員会）に話をつけた。シン氏を日本に呼んで本当に良かった。ありがとう。お疲れ様。選手とコーチが努力して結果を残してくれて、山根明は幸せいっぱいです」と感激していた。
