２月から定期連載を始めて今回で９回目となる。新型コロナウイルスの影響を受け、異例のシーズンとなったが、綱島龍生は着実に１軍への階段を上っている。
好調な状態で終えた春季キャンプだったが、リズムを崩してしまったのは６月。その後、チームに帯同せず残留練習をする日々もあったが、それを乗り越えた先に、３年目の成長があった。８月２０日に２軍でプロ初本塁打。同月３０日には２本目のアーチを描いた。気持ちにも余裕が出てきたのか、少しずつ笑顔が増えてきたのは見ている者をホッとさせる。
綱島はＣＡＲ３２１９フィールドでの試合後には、必ず打撃マシンに向き合い、個別練習から引き上げるのは選手の中で最後だ。そしてティー打撃を行う綱島の足元を見ると、なんと素足。「足の指まで力が伝わっているのは下半身全体を使っている証拠。裸足の方が、その点、しっかり分かるんです。下半身全体を使ってしっかり打つ、ということをサボらないようにするためですね」と明かした。
コンスタントにヒットも出るようになり、好調な理由は「タイミングの取り方を一から見直し、自分に合ったものを見つけられた」ことだと言う。
練習を終え、寮の自室に戻れば、頭の整理も忘れない。「タブレットで試合の映像を見て、（打撃内容を）振り返ることが多いです」。自分を客観的に見て、どこが良かったのか、どこが悪かったのかを振り返る〝ひとり反省会〟をしている。
うまくいかない原因が分からない時、自信がない時は、コーチにどんどん助言を求めるが、その向上心に「最近意識が変わった」とコーチ陣もその姿勢を評価。これも成長の一つといえる。
ファームの公式戦も残すところあと１カ月。打率３割を目標とする中で、開幕当初は２割前半で低迷していたが、徐々に調子を上げ現在は２割３分８厘（１０月８日時点）。９月だけでいえば、３割を超えた。「（今季）１軍に行くことを最後まで諦めません。試合に出て、ヒットを打ってエラーをしないようにします」と、積極的なプレーでアピールを続けることを誓った。
同期が次々に１軍に昇格していく中、気持ちに焦りや不安が出てしまうが、一球一球に向き合い、納得のいくシーズンにしてほしい。（西武ライオンズ広報部 亀田礼子）
