梅雨の中休みとなった７月１日、埼玉県所沢市の気温は３２度と真夏日を記録していた。チームがビジターで試合をしている中、ライオンズトレーニングセンター（室内練習場）に響く打球音。練習後のバッターボックスに目を向け、「足場がぬれたやつは初めてだよ」と驚くコーチの言葉。それは土の色が変わるほどの綱島龍生の汗だった。
「悔しいです。試合に出たい」。チームに帯同せず、一人、居残り練習をしている綱島に笑顔はない。
６月ごろから残留練習をする日が増え、自身の打撃を模索する日々が続く。〝柔軟性がない〟こと、これが綱島の今の課題だ。「足の使い方を一度リセットして、違う自分を探しています」。打撃マシンに相対し、手応えの良かったフォームをひたすら身体に染み込ませる。
守備もひたすら技術向上を目指す日々だ。「筋力は強い方で力はある。上半身に頼らず下半身主動で流れる方向へやっていければもっと楽にさばけると思う」という田邊徳雄３軍統括コーチのアドバイスを受け、マンツーマン指導でボールに向き合う。
１９９０年からリーグ５連覇を遊撃手としてチームを支え、後に二塁や、三塁も守った田邊徳雄。経験豊富な内野のユーティリティーは、「１歩のところを２歩使うとか、細かいステップを踏めるのが内野手」だと語るが、綱島には守備でも柔軟性を求める。
ファームも公式戦が始まり早２週間。まずは２軍で〝打率３割〟を目標に掲げる綱島にとってこんなに悔しい時間はない。６月３０日に完成したＣＡＲ３２１９（カーミニーク）フィールド（旧西武第二球場）を見て、「早くベンチに入りたい。今の自分をしっかり受け止めて必死になってやっていきます」と力強い表情で話してくれた。（西武ライオンズ広報部）
