巨人の原辰徳監督（６３）が１５日に、４―２で勝利し後半戦３連勝スタートを決めた中日戦（東京ドーム）後、快進撃の要因を分析した。
原監督が提唱したテーマ「わっしょいベースボール」の元、終始明るい雰囲気の中で試合を展開したこの日の巨人ナイン。初回に坂本の１２号ソロで先制すると、その後も３回にウィーラーの２点適時打、４回に大城の１０号ソロで得点を重ねるなど、打線が好調。打者や走者が生還するたび、ベンチ前ではみこしを担ぎあげる新パフォーマンス〝わっしょいポーズ〟を披露し、一塁側ベンチはさながらお祭り状態となっていた。
スローガンを提案した張本人である指揮官は、この〝わっしょいポーズ〟を「僕はまだ見ていないんだけどね」としながらも「ジャイアンツというみこしを前に進めるということですね」と解釈。さらには「結果がね、非常にいい方向に来ているので、いい結果が出ているのでそう見える。どういう形であってもね、このスタイルというのは崩したくないですね」と、充実の表情を見せた。
ただ、３連勝の要因はこの〝わっしょいパワー〟だけではなさそうだ。原監督は「若林の１戦目の一発が大きかったですね。そういう何か起死回生的なものが出ないと、やっぱりなかなかこういう３つ勝つというのは難しいことでしょうね」と指摘。カード頭となった１３日の試合で１点ビハインドの８回に代打同点弾を放ち、その後の勝ち越しにつなげた若林晃弘内野手（２７）の本塁打を、チーム好調の理由に挙げた。
このカードで若林は７打数４安打２打点と、まさに絶好調。指揮官からの期待も大きい男が、後半戦のキーマンとなっていくことは間違いなさそうだ。
