おまけつきの大記録だ。東京パラリンピック・競泳競技（２５日、東京アクアティクスセンター）女子１００メートル背泳ぎ（Ｓ２）決勝が行われ、全競技を通じて日本選手団最年少となる１４歳の山田美幸（ＷＳ新潟）が２分２６秒１８の好記録で２位に入り、日本人選手最年少メダリストかつ今大会日本勢メダル第１号に輝いた。
午前中の予選を２分３４秒３５の全体３位で通過していた山田は、決勝のレースでも前半から果敢に攻め、５０メートルのターンを２位で通過すると、その後も粘り強い泳ぎを見せた。
レース後のインタビューでは「予選の結果が全体の３位で、銀を取れると思っていなかったので、すごくうれしい。予選であれだけ緊張したので、決勝でもそれ以上緊張することは間違いないと思った。開き直って、形だけでも笑顔で楽しんでいこうと思った。コーチからの『ストロークをゆっくり』ってアドバイスを受け止めて、今までで一番頭を使ったレースだったと思う」と満面の笑みを浮かべた。
生まれつき両腕がなく、両足の長さも違うが、小児ぜんそくを改善するために５歳から水泳をスタート。昨年から背泳ぎに本格的に挑戦すると、急成長。大会前に「普段は会うことのできない世界の選手と競いながら、ともに泳げる最高の舞台だと思うので、精いっぱい楽しく泳げたらいいなと思います」と語っていた少女が歴史に名を刻んだ。
