伝説の「10・8」決戦にあった舞台裏 巨人スコアラーの地位が高まった日

元巨人でスコアラーを務めた三井康浩氏【写真:中戸川知世】

巨人や2009年WBCチーフスコアラーだった三井康浩氏の転機とは?

プロ野球の世界で当たり前になった光景。そこには必ず“先駆者”がいる。ベンチで選手にデータを提供するスコアラーもその一人だ。Full-Countでは「プロフェッショナルの転機」として、スポーツに様々な立場から関わる人物の経験を掘り下げる。第2回は元巨人でスコアラーや編成担当、2009年WBCのチーフスコアラーを務めた三井康浩氏。その役職の地位を高めたきっかけとなったのは巨人・長嶋茂雄監督(現・巨人終身名誉監督)からの指名だった。

スコアラーと聞くと、どんな仕事を想像するだろうか。決してスコアブックを書く“記録員”ではない。試合や対戦相手を分析し、配球、クセを見抜く。選手に迷いを与えないように、データを提供するのがメイン。三井氏は腎臓疾患など体調面の理由から1978年に巨人に入団後、6年で現役を引退。2軍マネジャーなどを経て、藤田元司氏、王貞治氏、長嶋茂雄氏、原辰徳氏という4人の名将のもと、22年間もスコアラーとして巨人の勝利に貢献してきた。

試合のビデオを撮影し、データを収集する毎日。編集や集計はナイター後から深夜に及んだ。現役時代はスコアブックも書けなかった。配球を読むこともできなかった。自分より年上の原辰徳氏、篠塚和典氏ら偉大な先輩がまだ現役選手として活躍していた時期。緊張の中、毎日が勉強だった。

長嶋茂雄氏の第2次政権が始まった1993年。シーズン中盤までは優勝争いをヤクルトらとしていたが、夏場に失速した。「チームは打てなくて、長嶋監督も投手に対して『1点も取られるな! 取られたら負けだ』と言うくらいでした。打者の調子が落ち込み、打撃コーチの中畑清さんも体調を崩されてしまいまして……中畑さんが私に『お前がミーティングをやれ』と」。その一言から、三井氏が試合前の選手ミーティングで話をすることが始まった。

目の前に座るのは自分よりも実績のある選手ばかり。「最初は正直、悩みました。誰も私の話を聞いてくれなかったので。原さん、篠塚さんからしたら、なんで俺たちがお前の言うことを聞かないといけないんだよ、みたいな感じでしょうから」。三井氏は当時、チーフスコアラーだった小松俊広さんに相談すると「選手が話を聞くようなミーティングをしていないお前が悪い」と指摘された。目の覚めるような言葉だった。

1994年、勝った方が優勝という中日との「10・8」決戦、伝説が生まれる

選手はその1球、1打席に人生をかけている。「自分は選手が生活をかけて戦っているという意識が低かったかもしれません。どこかで1軍の選手に食べさせてもらっている感覚でいました。実際のミーティングでは選手はその日、その日で結果を出さないといけないという必死さがあった。その日から、スイッチが入りました」。

観察眼が研ぎ澄まされた。選手の知らない情報を集める努力をした。投手の傾向から、球種の分析、状況によって変わる選手の特性、投手のマウンド上でのクセ……。首脳陣や選手から質問されたらすぐに答える。一歩ずつ、信頼関係を築いていった。そのミーティングの様子はずっと長嶋茂雄監督も見ていた。

翌1994年。中日と首位争いを繰り広げ、勝った方が優勝という「10・8決戦」を迎えた。相手先発は苦手の左腕・今中慎二投手だった。長嶋監督から攻略方法を聞かれた三井氏は左腕のあるクセを明かした。

「手首です。今中投手は本当にカーブが厄介だった。でも、ずっと見ていると直球とカーブの違いが投げる前に分かりました。当時の投手たちというのは、ボールをグラブにセットするとき、手首が見えていましたから」

左手首が真っすぐ立っている時は直球、内側に少し曲がっていればカーブ……そのようなクセを見抜いた。試合前のミーティングでそれを選手たちに伝え、「狙い球はどちらでもいい。でも両方、追いかけてはいけない」と付け加えた。全員が片方に絞ると、相手はすぐに気づいてしまう危険性があったからだ。

結果は周知の通り。巨人は鮮やかな猛攻で今中を攻略し、リーグ優勝を果たした。そして、転機が訪れた。長嶋監督に翌年から試合中にベンチに入るように指示を受けた。三井氏の記憶の中では、スコアラーがベンチに“常駐”するようになったのは、プロ野球の世界では初めてのこと。スコアラーの地位を高めたといっていい。

「最初は僕がベンチに入って何をするんですか? と聞いてしまいました。長嶋監督は『お前が打者に指示を出しなさい。打撃コーチが知らないことをお前は知っているから、それを選手に伝えてほしい』と。それまではスコアラーの仕事って、あくまで記録係みたいな印象でしたし、認められていなかった。それをベンチに入れていただいたこと、価値を高めていただいたと思っています」

その後の仕事は忙しかった。新しい発見も多かったが、ミスターの側につくことは、飛んでくる質問にすぐに答えられるよう準備と広い視野が求められた。

「次はどうなる? 相手投手は誰が出てくる? と監督が聞いてくる一方で、片やベンチで戻ってきた選手たちにも『今の僕の打席どうでしたか?』と聞かれて、答えを出していました。ここは“戦場”だなと思いましたね」

選手からも厚い信頼を得るようになり、松井秀喜氏、高橋由伸氏、清水隆行氏、阿部慎之助(現巨人2軍監督)は必ずと言っていいほど、試合前から三井氏のアドバイスを受けていた。強打者たちだけでなく、多くの選手がスコアラーを頼るようになった。選手たちの野球観は変わり、知識や情報も増えてきたように感じていた。

だが、2002年に就任した原辰徳監督からの言葉も、スコアラーとしてのもうひとつの転機となり、今の自分に活かされている。(後編へ続く)

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